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La baisse a été «nettement plus forte que prévu par les banques au trimestre précédent», et atteint son «plus bas depuis le début de l’indicateur» explique la BCE dans son enquête trimestrielle sur le crédit bancaire.

L’indice, calculé sur la base de sondages d’entreprises, s’est replié à 48,9 en juillet, après 49,9 en juin (chiffre révisé) au plus bas depuis huit mois.

«Les décisions qui seront prises après juillet dépendront de l’évolution des données mais, selon moi, nous avons encore du chemin à faire», a déclaré Joachim Nagel lors d’un congrès bancaire à Francfort.

La hausse des prix à la consommation est tombée à 5,5% sur un an en juin, après 6,1% en mai.

Les taux les plus faibles de l’UE ont été enregistrés en République tchèque (2,4%) et en Pologne (2,7%). Les plus élevés ont été relevés en Espagne (12,7%) et en Grèce (10,8%).

Les prêts au secteur privé, ajustés de certaines opérations strictement financières, ont progressé de 2,8% sur un an, soit un demi-point de pourcentage de moins qu’en avril, accentuant un ralentissement entamé en octobre dernier.

«Notre travail n’est pas fini. Sauf changement important dans nos perspectives, nous poursuivrons le relèvement des taux en juillet», a-t-elle déclaré, à l’occasion d’un forum de la BCE à Sintra, au Portugal.

L’indice s’est replié à 50,3 en juin, après 52,8 en mai, au plus bas depuis cinq mois, «signalant un très fort ralentissement de la croissance économique de la région», a expliqué S&P.

Le cycle de durcissement monétaire n’est pas terminé et il va falloir «continuer à relever les taux d’intérêt», a prévenu la membre du directoire de la Banque centrale européenne.

Sans surprise, les gardiens de l’euro se sont entendus sur une hausse de 0,25 point de pourcentage, comme en mai.